Mercredi 28 juillet 2021
Saint Vladimir, grand prince de Kiev, égal aux apôtres et illuminateur des Slaves
(Jn 10 ; 1-9)
Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit,
Aujourd’hui, nous célébrons la mémoire de saint Vladimir, le grand prince de Kiev, égal aux apôtres et illuminateur des Slaves.
Le prince Vladimir s’est rendu à Kiev à la fin du dixième siècle : il menait alors une vie débauchée.
Puis il a commencé à méditer sur la religion.
Il a envoyé ses propres ambassadeurs dans différents pays, afin de savoir comment la religion y était vécue.
Ceux qui sont allés à Constantinople, dans la capitale byzantine, ont assisté à la divine liturgie dans l’église de Sainte Sophie.
A leur retour, ils ont rapporté leurs impressions au prince Vladimir :
« Nous ne savions pas si nous étions au ciel ou sur la terre.
Il n’y a pas une telle beauté sur la terre, et nous ne pouvons la décrire.
Nous savons seulement que c’est là que Dieu demeure avec le peuple.
Cette beauté, nous ne pouvons pas l’oublier.
Désormais, vivre en Russie d’une manière différente sera impossible ».
Vladimir a écouté avec attention ce récit, son âme s’est enflammée et il a décidé de devenir chrétien avec tout son peuple.
Il a été baptisé le jour de la Théophanie.
Etant arrivé à Kiev, dans sa capitale, Vladimir a commencé à purifier la ville des cultes païens et il a permis à l’évêque Michel de prêcher la Parole de Dieu.
Le jour de la Pentecôte, de nombreux habitants de Kiev ont été baptisés dans le fleuve.
L’évêque a célébré le baptême mais Vladimir a été le parrain de son peuple.
Vladimir a complètement changé son caractère, il est devenu doux et il a acquis d’autres vertus évangéliques.
Il a supprimé la peine de mort et il s’est efforcé de mener une vie agréable à Dieu.
Il a fait construire des églises, en particulier une église consacrée à la Dormition de la Mère de Dieu.
Il a aussi fondé des écoles pour l’instruction de son peuple et pour la formation des prêtres.
Il a envoyé des missionnaires dans d’autres pays, afin d’y proclamer la Bonne Nouvelle en langue slavonne.
Vladimir est tombé gravement malade, puis il a rendu son âme à Dieu.
Son corps a été transporté dans la cathédrale.
Des milliers de personnes ont pleuré et ont élevé leurs lamentations vers Dieu.
Tous ces gens étaient attristés parce qu’ils avaient perdu leur père, et aussi un apôtre qui leur a apporté la lumière de la foi.
Vladimir a réussi à élever son peuple jusqu’au niveau des grandes nations chrétiennes.
Amen.
higoumène Alexis
